Можно сказать, что POOLS похожа на художественную галерею, где вы осматриваетесь и слушаете звуки. Очень мало задач для решения, фактически несколько лабиринтов. Иногда игра может бросить вызов вашим навыкам навигации. Но в основном вы просто... там. Примечание: нет монстров, преследующих вас или внезапно прыгающих на вас, но игра может показаться гнетущей. POOLS играет на страхе потеряться, темноте и тесных пространствах. В игре нет пользовательского интерфейса и диалогов. Нет фоновой музыки. Вместо этого игра использует звуки, чтобы вы чувствовали, что вы действительно там. Звуки и эхо меняются в зависимости от комнаты, в которой вы находитесь. Ходьба по воде медленнее. Все это делает игру более реальной и создает напряженную атмосферу. Нет типичной истории, нет персонажей, с которыми можно встретиться, и вы не найдете никаких заметок в игре. Но по мере того, как вы исследуете и продвигаетесь дальше, вы начинаете замечать, что мир игры меняется вокруг вас. Комнаты выглядят и ощущаются по-разному. Каждая глава имеет что-то уникальное. Вы постоянно исследуете новые места, каждое из которых таит в себе свою тайну. В POOLS шесть уникальных глав, каждая из которых занимает от 10 до 30 минут. POOLS вдохновлена интернет-феноменами «Liminal spaces», «Found footage» и «Backrooms» — в частности, «Backrooms Pools» или «Poolrooms». Одним из оригинальных художников, стоящих за концепцией Poolrooms, является Джаред Пайк. Другие источники вдохновения включают видео Matt Studios Poolrooms 2022 года, Mortain Colors, Anemoiapolis Эндрю Куиста и Kane Pixels: The Backrooms.
На PS5 геймпад DualSense даёт POOLS два инструмента, недоступных на других платформах: адаптивные триггеры с переменным сопротивлением и тактильный отклик через две катушки вибрации вместо привычных моторов. В шутерах это ощущается как разная отдача от оружия, в гонках — как сцепление колёс с покрытием, в платформерах — как фактура поверхностей под ногами. Встроенный микрофон и динамик подключаются к системным подсказкам, а гироскоп даёт точный motion-aiming в прицеливании.
Будет ли POOLS включена в PS Plus Extra или Premium — заранее непредсказуемо: Sony договаривается со сторонними издателями раунд за раундом. Тариф Essential игру не даёт, только ежемесячный набор «free games». Premium-подписчики дополнительно получают доступ к стриминговой версии для PS4 и ПК через PlayStation Plus Premium Cloud Streaming, если игра попала в потоковый каталог.
Если у вас PS4, проверьте при покупке наличие PS4-версии — для некоторых cross-gen релизов Sony разделяет SKU и Cross-Buy между поколениями работает не всегда. На PS5 встроенный SSD сокращает загрузки до 1–3 секунд против десятков на PS4 — это не «маркетинг», а заметная разница в живом геймплее. Сохранения между PS4 и PS5 переносятся через PS Plus Cloud Saves или прямую передачу по локальной сети.
Все достижения внутри POOLS учитываются как PSN-трофеи: бронза, серебро, золото и платина за полное прохождение. Уровень профиля PSN растёт от их количества и редкости. Для онлайн-режимов с сторонними серверами нужна подписка PS Plus любого уровня — Sony разрешает играть онлайн с любой подпиской, разница только в библиотеках и облачных сохранениях.
